El peso promedio de un recién nacido – Lo que puedes esperar

Bea Ramos

Por lo general, los padres no quieren que sus bebés estén en la media. Sin embargo, cuando consideramos el peso del bebé, es una historia diferente. Un peso demasiado bajo al nacer hace que los padres se preocupen de que su bebé pueda estar enfermo o sea demasiado pequeño para mantenerse sano. En cambio, un peso demasiado alto al nacer, inmediatamente comienzan a preocuparse por la obesidad.

Sin embargo, las madres y los padres pueden respirar profundamente y relajarse. La gama de pesos saludables al nacer es bastante amplia, así que en la mayoría de los casos, no habrá motivos para preocuparse cuando el recién llegado haga acto de presencia, independientemente de lo que pese.

Una de las primeras preguntas que los nuevos padres escuchan de sus amigos y familiares es cuánto pesó el bebé recién nacido. No es de extrañar, entonces, que tantas mamás y papás estén pendientes del peso de su pequeño al nacer. El peso promedio de los recién nacidos es de alrededor de 3,4 Kg para los bebés de ascendencia caucásica y ligeramente inferior para los bebés de ascendencia afroamericana, nativa americana o asiática.

El 80% de todos los bebés nacidos a término pesarán entre 2,6 y 3,8 Kg. Eso deja al 20% de los bebés nacidos a término fuera de estos parámetros. Muchos bebés perfectamente sanos nacen pesando más de 3,8Kg y menos de 2,6Kg. Sin embargo, en algunos casos, tu médico o partera puede querer hacer algunas pruebas o llevar a cabo un control adicional para asegurarse de que tu pequeño está sano.

¿Qué factores intervienen en la determinación del peso de un recién nacido?

No hay dos bebés iguales, pero ¿qué factores determinan cuánto pesará tu bebé?

Su propio peso y su dieta, tanto antes del embarazo como durante el mismo. Así, por ejemplo, si tienes sobrepeso, tu bebé puede ser más pesado, mientras que si tienes un peso inferior al normal, tu bebé podría ser más pequeño.
Tu salud antes de concebir, por ejemplo, si fumas, bebes alcohol o sufres de diabetes.
Tu propio peso al nacer.
Tu propia genética y la de tu pareja.
Tu edad – las madres adolescentes suelen tener un bebé más pequeño.
Si tienes una niña o un niño (los niños suelen pesar más).
Si es tu primer bebé (los primogénitos suelen ser más pequeños que sus hermanos menores).
Si has tenido gemelos o trillizos (los múltiples suelen ser más pequeños que un solo bebé).
La etnia: los bebés de origen caucásico suelen ser más grandes que los bebés nativos americanos, asiáticos o afroamericanos.

El papel de la salud de la madre en el peso promedio del bebé

En los bebés nacidos a término, la genética tiene un papel clave en su peso corporal. Tal vez tanto su madre como su padre sean altos y anchos, o tal vez ambos sean pequeños. Sin embargo, en la mayoría de los casos, si un bebé tiene un peso al nacer superior o inferior a la media, puede deberse a la salud de la madre.

Se dice que los recién nacidos que pesan en el décimo percentil son PEG (pequeños para la edad gestacional). A menudo, esto sucede porque el feto no ha podido obtener suficiente oxígeno o nutrientes para que sus tejidos y órganos se desarrollen normalmente. La salud de la madre es un factor importante en este caso. Si la madre sufrió de hipertensión inducida por el embarazo, por ejemplo, el peso del bebé podría reducirse. Los problemas de riñón o corazón o las condiciones respiratorias también pueden causar un peso inferior al promedio al nacer. Beber alcohol y fumar durante el embarazo también están relacionados con los bebés PEG.

Mientras tanto, se dice que los bebés con un peso al nacer en el percentil 90 son GEG (grande para la edad gestacional). Esto puede haber sido causado por la obesidad de la madre o por el exceso de peso durante el embarazo. En muchos casos, los bebés GEG nacen de madres que sufrían de diabetes gestacional.

Las mujeres que han sufrido intolerancia a la glucosa o diabetes gestacional pueden haber causado elevaciones en el nivel de azúcar en la sangre de su pequeño. Los altos niveles de azúcar en la sangre hacen que el cuerpo del bebé produzca más insulina y el resultado es un recién nacido más corpulento y grande. En algunos casos, el bebé es tan grande que puede haber problemas con los partos vaginales y puede ser necesaria una cesárea.

Ser grande o pequeño para la edad gestacional puede causar problemas de salud a los recién nacidos cuando se trata de mantener los niveles adecuados de azúcar en la sangre. Los bebés que tienen un peso inferior al normal carecen de los depósitos de grasa necesarios para mantenerse calientes y para mantener sus niveles de azúcar en la sangre. Cuando los niveles de azúcar en la sangre bajan demasiado, las consecuencias pueden ser graves, por lo que estos bebés pueden necesitar dextrosa o suplementos nutricionales administrados por vía intravenosa hasta que se estabilicen y comiencen a alimentarse normalmente.

Los bebés nacidos de madres diabéticas o intolerantes a la glucosa pueden generar un exceso de insulina al principio del posparto, y esto también puede hacer que los niveles de azúcar en la sangre bajen, lo que requiere una intervención médica.

Los bebés que nacen con un peso superior a la media tienden a perder peso con bastante rapidez después del nacimiento. Los bebés que nacen con un peso normal tienden a perder alrededor del 10% de su peso inicial al nacer antes de recuperarlo, pero los bebés GEG suelen perder aún más. Los bebés de peso promedio al nacer que pierden más del 10% de su peso en la primera semana de vida requieren supervisión médica para asegurarse de que están recibiendo los nutrientes suficientes.

Sin embargo, los bebés GEG nacidos de una madre con diabetes gestacional pueden perder más del 10% de su peso al nacer sin causar ninguna preocupación.

Pérdida de peso promedio del bebé después del nacimiento

Tu recién nacido puede tener un peso promedio al nacer, pero al momento de salir del centro de parto o del hospital, puede pesar alrededor de 5-10% menos que su peso al nacer. No te preocupes, es completamente normal.

¿Por qué sucede esto? Tu bebé simplemente está perdiendo líquido, algo que siempre sucede después del parto. Además, los bebés no necesitan mucha comida en sus primeros días de vida (lo que es igual de bueno, ya que tu leche materna no llegará hasta un día después del nacimiento), por lo que los kilos perdidos no se recuperarán inmediatamente. Dentro de unos 5 días, deberías ver a tu bebé comenzar a ganar peso de nuevo. En un par de semanas, tu pequeño probablemente volverá a su peso de nacimiento y tal vez incluso más.

Crecimiento acelerado en los recién nacidos

El peso de tu pequeño se controlará regularmente durante las revisiones del bebé sano, alrededor de una, dos y cuatro semanas. Sin embargo, puedes llevar a tu bebé para que lo pesen cuando quieras, así que si te preocupa que tu recién nacido no aumente de peso a un ritmo adecuado, siempre puedes recibir algún consejo. No confíes en la báscula del baño de tu casa, ya que no es lo suficientemente sensible para detectar los pequeños incrementos de peso que tu recién nacido va a tener.

Por lo general, una vez que el bebé ha recuperado su peso original, continuará engordando entre 100 y 200 gramos cada semana durante unos 4 a 6 meses – un total de 0,5 y 1Kg cada mes. Los bebés alimentados con fórmula aumentarán de peso un poco más rápido después de los 4 meses, ya que la fórmula contiene más calorías en comparación con la leche materna.

Además, los padres suelen animar a sus bebés a que se terminen cada biberón en lugar de dejarles que se alejen del pecho cuando quieran. Si no está seguro de si su bebé está tomando suficiente leche, puede revisar sus pañales: unos 8-10 pañales mojados al día y un mínimo de 5 sucios para los bebés amamantados (menos para los recién nacidos alimentados con leche de fórmula) es más o menos lo adecuado para un pequeño bien alimentado.

Alrededor de los 7-10 días de edad, muchos bebés experimentan un crecimiento acelerado. Pueden tener otro a las tres semanas y luego otro a las seis semanas. Cuando el bebé llega a esas etapas, es posible que exija aún más alimentos y que su peso aumente más en esos períodos, incrementándose más lentamente entre los períodos de crecimiento.

Mi bebé está perdiendo demasiado peso

Si tu pequeño está ganando regularmente mucho menos peso de los 100 gramos semanales recomendados, debería tratar de averiguar por qué no está aumentando de peso de manera consistente y cómo puedes remediar el problema. Hay algunos problemas comunes, incluyendo:

No estás alimentando a tu bebé con la suficiente frecuencia. Puedes optimizar el aumento de peso de tu bebé aumentando el número de tomas hasta 8 o 10 veces en cada período de 24 horas. No pase más de 3 horas en el día o 4 horas en la noche antes de ofrecerle otra comida.
Tu pequeño no está drenando un pecho por lo menos durante cada toma, obteniendo la leche final que es más alta en grasa y que sólo sale justo al final. Asegúrate de que tu bebé haya drenado un pecho, lo que le llevará unos 10-15 minutos, y luego ofrézcale el otro.
Tu bebé no está comiendo bien porque tiene un labio o lengua atada o porque no ha aprendido cómo funcionan los músculos de su mandíbula. A veces, los bebés pueden incluso frustrarse o cansarse cuando intentan comer. Si éste es el caso, intente complementar el dúo de su bebé con algo de leche materna extraída en biberones o incluso con leche de fórmula para que aumente de peso. Puede que te resulte útil trabajar con un asesor de lactancia para discutir la naturaleza del problema y cómo resolverlo.
Tu pequeño está bebiendo agua además de leche o está chupando un chupete. Si tu bebé obtiene satisfacción al chupar algo que no es leche, es posible que no esté comiendo tanto como debería. Deja el agua o el chupete a un lado y mira si hay alguna diferencia.
No estás produciendo suficiente leche. Esto podría ser por varias razones. Puede que duermas boca abajo, añadiendo presión a los pechos y reduciendo la producción de leche, puede que estés usando mucha energía, hayas vuelto al trabajo o tu pequeño esté durmiendo toda la noche. La leche sólo se produce según la demanda y requiere mucha energía! Puedes intentar rectificar esto aumentando el número de tomas que le ofreces a tu bebé o extrayendo más leche durante la noche y el día. También debes consumir suficientes calorías cada día y mantenerte bien hidratada. Si puedes intentar descansar más, eso también sería útil.

Mi bebé se está haciendo muy grande

Algunos bebés tienen el problema opuesto y aumentan de peso mucho más rápido que los 100-200 gramos semanales recomendados. Si bien el extraño crecimiento acelerado es normal, tu bebé probablemente no debería aumentar a ese ritmo semana tras semana. Algunos recién nacidos, sin embargo, crecen naturalmente más rápido que otros.

Si estás amamantando exclusivamente a tu bebé, es muy poco probable que lo hagas en exceso. En tal caso, el aumento adicional puede ser simplemente una señal de que el apetito de tu pequeño está creciendo. Por otro lado, si estás alimentando a tu bebé con fórmula o complementando su dieta con leche de fórmula, debes asegurarte de estar atenta a las señales que indican que su bebé está lleno. Después de todo, ¡no querrás obligar a un bebé lleno a comer más de lo que necesita!

Los bebés llenos tienden a hacer esto:

Cerrar los labios.
Escupir el pezón.
Deja de chupar.
Gira la cabeza.

Si ves estas señales, quita el biberón.

¿Debo hablar con un médico?

A muchos padres primerizos les preocupa el aumento de peso de su bebé. Sin embargo, si tu pequeño produce suficientes pañales sucios y mojados cada día, si se agarra correctamente al biberón o al pecho y parece estar alerta al despertarse después de una siesta, rara vez hay motivos para preocuparse. Todos los bebés se desarrollan a un ritmo diferente. Los recién nacidos que crecen lentamente probablemente se pongan al día con sus compañeros, mientras que los que engordan demasiado rápido probablemente se estabilicen con el tiempo.

Sin embargo, hay algunas ocasiones en las que es mejor hablar con su médico. Entre ellas se incluyen:

Si el peso de tu bebé al nacer no se ha recuperado a las dos semanas.
El peso de tu bebé ha disminuido drásticamente después de volver a su peso de nacimiento.
Tu bebé parece no responder o estar apático después de despertarse.
Tu bebé no se agarra al biberón o al pecho en absoluto.
Tu bebé está aumentando de peso por su altura o muestra otros signos de que está comiendo en exceso.

Si te preocupa cualquier aspecto del peso de tu bebé, no debes tener miedo de hablar con el médico o el pediatra. En la mayoría de los casos, tu bebé estará perfectamente bien y su crecimiento se estabilizará con el tiempo.

Bea Ramos

Pediatra desde 2015, enamorada de mi trabajo. Tengo dos enormes renacuajos y un marido que cocina mejor que nadie.

Máster en Investigación Clínica y Postgrado en Divulgación Científica, también colaboro desde hace años como profesora en varios centros educativos y artículos científicos.

Empecé Revista del Bebé para ayudar a todas las madres y padres que lo pudieran necesitar, y así unifico mis grandes pasiones: los niños y escribir.